Terza giornata con gli ottavi di finale di Qatar 2022. La prima sfida in programma, ore 16 all’Al Janoub Stadium, sarà Giappone-Croazia.
Curiosamente l’incrocio fra le nazionali - europea e asiatica - è quello che vanta più precedenti fra gli otto in programma per questo secondo turno dei mondiali qatarioti.
Di testa a testa iridati, infatti, ne rintracciamo 2.
Il primo andò in scena a Francia 1998, Giappone-Croazia 0-1, Suker al 77’. Era la seconda giornata del Gruppo H. I nipponici chiusero a zero punti, la Croazia a quota 6 dietro soltanto l’Argentina. Due edizioni più tardi, Germania 2006, ecco il bis. Giappone-Croazia 0-0. Ancora una volta secondo match nell’allora Gruppo F. Alla conclusione di questa fase tornarono entrambe a casa: Samurai in blu ultimi con 1 punto, Scaccati in biancorosso penultimi a quota 2.
La selezione del Sol Levante ha chiuso da prima il Gruppo E, davanti addirittura alla Spagna, con 6 punti. Vittoriosa in rimonta per 2-1 sulla Germania, ha perso col Costa Rica per 0-1 e battuto la Spagna per 2-1.
La compagine dell’Europa sudorientale è arrivata seconda nel Gruppo F, alle spalle del Marocco, con 5 punti. Pareggio ad occhiali, 0-0, proprio con i Leoni dell’Atlante, vittoria per 4-1 sul Canada, altro segno X a reti inviolate, 0-0, col Belgio.
Il Giappone non ha mai raggiunto i quarti di finale di un mondiale. Neppure quando li organizzò, con la Corea del Sud, nel 2002. La Croazia è vice campione del mondo in carica e quando ha superato la fase a gironi di un torneo della FIFA ha poi sempre raggiunto il podio (terza nel 1998 e seconda, appunto, a Russia 2018).

Il percorso di Giappone e Croazia a Qatar 2022
Germania-Giappone 1-2
Giappone-Costa Rica 0-1
Giappone-Spagna 2-1

Marocco-Croazia 0-0
Croazia-Canada 4-1
Croazia-Belgio 0-0

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